A imagem do empreendedor que trabalha enquanto os outros descansam tornou-se bastante familiar no imaginário contemporâneo. Nas redes sociais, esse comportamento costuma ser apresentado como sinal de determinação, disciplina e compromisso com o próprio negócio.
A ideia transmitida é que o sucesso pertence àqueles que estão dispostos a fazer mais, trabalhar por mais tempo e abrir mão de praticamente tudo em nome de seus objetivos.
Por trás dessa narrativa, entretanto, existe uma questão que merece ser examinada: até que ponto trabalhar sem parar realmente contribui para o sucesso de um empreendimento? Quando o excesso de trabalho deixa de ser uma circunstância excepcional e passa a representar um ideal de comportamento, o empreendedorismo corre o risco de confundir realização com esgotamento.
A construção do empreendedor incansável
A valorização do trabalho intenso não é uma característica exclusiva do empreendedorismo contemporâneo. Em “A ética protestante e o espírito do capitalismo”, Max Weber analisa como determinadas concepções religiosas e culturais contribuíram historicamente para associar disciplina, dedicação ao trabalho e valorização da atividade profissional a uma forma de conduta moral.
No universo do empreendedorismo, essa lógica ganha características próprias. O empresário é frequentemente apresentado como alguém que precisa estar permanentemente disponível, atento a oportunidades e disposto a enfrentar qualquer sacrifício para fazer o negócio crescer. O descanso, nesse cenário, pode ser interpretado como falta de ambição, enquanto a exaustão passa a funcionar quase como um certificado de comprometimento.
O filósofo sul-coreano Byung-Chul Han oferece uma interpretação interessante desse fenômeno em “Sociedade do Cansaço”. Para o autor, a sociedade contemporânea é marcada por uma cultura de desempenho na qual os indivíduos passam a exigir cada vez mais de si mesmos.
Essa perspectiva ajuda a compreender por que tantos empreendedores têm dificuldade para estabelecer fronteiras entre trabalho e vida pessoal. Quando a produtividade se transforma em uma medida de valor, parar de trabalhar pode provocar culpa, mesmo quando não existe uma necessidade concreta de continuar produzindo.
Dedicação não é o mesmo que excesso de trabalho
É importante reconhecer que empreender envolve desafios específicos. Diferentemente de muitas relações tradicionais de emprego, o empreendedor costuma lidar diretamente com riscos financeiros, decisões estratégicas, incertezas do mercado e responsabilidades que podem afetar a continuidade do negócio. Especialmente nos primeiros anos de uma empresa, períodos de dedicação intensa podem ser necessários para enfrentar dificuldades e consolidar operações.
O problema, portanto, não está em trabalhar muito em determinadas circunstâncias, mas em transformar o excesso de trabalho em uma condição permanente e desejável. A pesquisa acadêmica ajuda a compreender essa diferença. Em um estudo publicado em 2020 no Journal of Enterprising Culture, Andreas Rauch analisa a relação entre dedicação profissional e bem-estar de empreendedores, distinguindo o engajamento no trabalho do chamado workaholism, ou compulsão pelo trabalho. Os resultados indicam que o envolvimento positivo com a atividade profissional está associado a melhores níveis de bem-estar, enquanto a obsessão pelo trabalho apresenta uma relação negativa com essa dimensão. O estudo também aponta a importância da capacidade de se desligar das atividades profissionais durante os períodos de descanso.
Em outras palavras, a quantidade de horas trabalhadas não revela, sozinha, a qualidade da relação que alguém mantém com o próprio trabalho.
O preço de transformar produtividade em prioridade absoluta
O excesso de trabalho também precisa ser compreendido a partir de suas consequências para a saúde e para a capacidade de conduzir um empreendimento. A Organização Mundial da Saúde caracteriza o burnout como um fenômeno ocupacional associado ao estresse crônico no trabalho que não foi administrado adequadamente. Entre suas manifestações estão a exaustão, o distanciamento mental em relação à atividade profissional e a redução da eficácia no trabalho.
Para o empreendedor, esse cenário pode ser particularmente delicado. Afinal, quando a empresa depende diretamente de suas decisões, o esgotamento não afeta apenas sua experiência individual, mas também pode comprometer a gestão, a criatividade e a capacidade de identificar problemas. Um profissional constantemente exausto pode ter mais dificuldade para avaliar riscos, estabelecer prioridades e encontrar soluções para situações inesperadas.
Um empreendimento é construído para produzir resultados, gerar valor e criar oportunidades. Mas, quando seu crescimento depende da deterioração contínua da saúde e das relações pessoais de quem o conduz, é necessário perguntar que tipo de sucesso está sendo alcançado. Afinal, de que adianta conquistar independência profissional se não existe tempo para usufruí-la? Qual é o sentido de construir uma empresa que oferece liberdade financeira, mas exige disponibilidade absoluta de seu fundador?
O sucesso profissional não deveria ser medido apenas pelos resultados alcançados, mas também pela maneira como construímos nossa relação com o trabalho. A filosofia nos convida a questionar a cultura da produtividade a qualquer custo e a refletir sobre o lugar que o trabalho ocupa em nossas vidas.
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